Британский разработчик AI-чипов Fractile привлёк 720 млн долларов в раунде серии C

Раунд возглавили Thrive Capital, Founders Fund, Lightspeed Venture Partners и Redpoint. Британский Sovereign AI Fund тоже вложился: правительство объясняет это желанием, чтобы у страны была большая доля в железе, на котором будет стоять её будущая экономика. Официально названа оценка «свыше 5 млрд фунтов», а в прессе со ссылкой на источники фигурируют 7 млрд долларов. С таким раундом Fractile попадает в число самых обеспеченных деньгами стартапов в области специализированных AI-чипов, рядом с Axelera, Etched и OLIX.

Все эти компании решают одну задачу: удешевить инференс, то есть работу уже обученных моделей в продакшене. Модели становятся тяжелее, запросов больше, и универсальных ускорителей на всех не хватает. Чип, спроектированный под одну задачу, теоретически выполняет её быстрее и дешевле.

Главное отличие Fractile кроется в конструкции. После смены направления компания строит архитектуру вокруг DRAM, самого распространённого типа оперативной памяти, и размещает её слоями прямо поверх каждого чипа. Так Fractile надеется обойти привычный компромисс в устройстве памяти ускорителя. С распространением AI-агентов этот компромисс ощущается острее: компании хотят, чтобы большие модели выполняли длинные цепочки задач и при этом не теряли в скорости.

Кроме железа, Fractile пишет собственный ML-компилятор, который должен выжимать максимум скорости из LLM на её чипах. Из-за такого полного стека компания называет себя frontier AI company, то есть ставит себя в один ряд с разработчиками передовых моделей, и оценка раунда этому соответствует.

Готового продукта у Fractile пока нет. Глава компании Уолтер Гудвин написал, что впереди ещё много работы, а новые деньги позволят выпустить первые чипы и системы в следующем году. До тех пор заявленные преимущества архитектуры остаются обещанием разработчика.